Os astrólogos antigos achavam que as estrelas deviam estar bem próximas da Terra — alguns quilômetros, no máximo — para exercerem o que imaginavam ser uma forte influência sobre a vida dos homens. Mas, com o aperfeiçoamento do telescópio, tornou-se óbvio que isso dificilmente poderia ser o caso. Pois, mesmo quando vistas por meio de potente telescópio, as estrelas continuam sendo diminutos focos de luz.
Na década de 1830, contudo, o astrônomo alemão, Friedrich Bessel, desenvolveu os meios de se calcular exatamente a que distância acham-se algumas destas estrelas. Utilizando simples trigonometria, conseguiu calcular que a estrela chamada 61 Cygni estava a mais de dez anos-luz de distância! (A luz viaja a 300.000 quilômetros por segundo.) Todavia, a 61 Cygni é uma das estrelas mais próximas!
Assim, embora pareçam estar próximas umas das outras, as estrelas numa constelação podem distar centenas de anos-luz umas das outras! “É somente por acaso”, afirma o livro Astrology: Science or Superstition?, “que, vistas de nossa Terra, pareçam um conglomerado”. Por conseguinte, parece-lhe razoável crer que uma constelação, tal como a de Escorpião, possa influenciar a sua vida?
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