Plantas “que falam”

Pesquisadores do Instituto de Física Aplicada, da Universidade de Bonn, Alemanha, desenvolveram microfones a laser que podem “ouvir” plantas. Os microfones captam ondas sonoras produzidas pelo etileno, gás emitido por plantas estressadas. O Dr. Frank Kühnemann, cientista da Universidade de Bonn, disse: “Quanto mais estressada a planta, mais alto o sinal captado pelo microfone.” Houve o caso de um pepineiro aparentemente sadio que “quase gritava”, segundo a leitura indicada pelo instrumento. “Ao analisá-lo mais de perto, notou-se que estava sendo atacado por um fungo, embora os sintomas ainda não fossem visíveis.” Na realidade, esse tipo de fungo leva de oito a nove dias para se manifestar na forma de manchas, só então possibilitando a sua detecção pelos agricultores. “Por se ficar à escuta”, disse o jornal londrino The Times, “deveria ser possível desenvolver um sistema que detectasse com antecedência pragas e doenças. Saber o nível de estresse de frutas e hortaliças pode ser de ajuda para evitar perdas na armazenagem e no transporte”.