Estudo de Livro testemunho Cabal Cap: 4:13-20

"Elevaram . . . as suas vozes a Deus" (Atos 4:23-31)

¹³ Imediatamente depois de serem soltos da prisão, Pedro e João reuniram-se com os outros membros da congregação. Juntos, eles "elevaram . . . as suas vozes a Deus" e oraram pedindo coragem para continuar a pregar. (Atos 4:24) Pedro estava bem ciente da tolice de confiar nas próprias forças ao tentar fazer a vontade de Deus. Apenas algumas semanas antes, com excesso de confiança, ele havia dito a Jesus: "Ainda que todos os outros tropecem em conexão contigo, eu nunca tropeçarei!" Mas, como Jesus predisse, Pedro logo cedeu ao medo do homem e negou seu amigo e instrutor. No entanto, Pedro aprendeu de seu erro. - Mat. 26:33, 34, 69-75.

¹⁴ Para cumprir sua comissão de ser testemunha de Cristo, você precisa ter mais do que apenas determinação. Quando opositores tentarem destruir sua fé ou impedi-lo de pregar, siga o exemplo de Pedro e João. Ore a Jeová pedindo forças. Busque o apoio da congregação. Diga aos anciãos e a outros cristãos maduros as dificuldades que você enfrenta. As orações de nossos irmãos podem nos dar forças para perseverar. - Efé. 6:18; Tia. 5:16.

¹⁵ Se alguma vez você cedeu à pressão e parou de pregar por um tempo, não fique desanimado. Lembre-se de que todos os apóstolos pararam de pregar por um período depois da morte de Jesus, mas logo ficaram ativos novamente. (Mat. 26:56; 28:10, 16-20) Em vez de permitir que erros passados o desanimem, será que pode aprender desses erros e usar o que aprendeu para fortalecer outros?

¹⁶ Pelo que devemos orar quando autoridades nos oprimem? Observe que os discípulos não pediram para ser poupados das provações. Eles se lembravam muito bem da declaração de Jesus: "Se me perseguiram a mim, perseguirão também a vós." ( João 15:20) Em vez disso, esses leais discípulos pediram que Jeová 'desse atenção' às ameaças dos opositores. (Atos 4:29) Fica evidente que os discípulos enxergavam além das provações, reconhecendo que a perseguição que enfrentavam era, na verdade, cumprimento de profecia. Eles sabiam que, conforme Jesus os havia ensinado a orar, a vontade de Deus seria 'realizada na terra' independentemente do que meros governantes humanos pudessem dizer. - Mat. 6:9, 10.

¹⁷ A fim de fazerem a vontade de Deus, os discípulos oraram: "Concede aos teus escravos que persistam em falar a tua palavra com todo o denodo." Qual foi a resposta de Jeová? Imediatamente "foi abalado o lugar onde estavam ajuntados; e todos juntos ficaram cheios de espírito santo e falaram a palavra de Deus com denodo". (Atos 4:29-31) Nada pode impedir que a vontade de Deus seja feita. (Isa. 55:11) Por maior que sejam os obstáculos, por mais poderoso que seja o adversário, se 'elevarmos nossa voz a Deus' em oração, podemos ter a certeza de que Ele nos dará forças para continuarmos a falar Sua palavra com destemor.Prestaram contas "não a homens, mas a Deus" (Atos 4:32-5:11)

¹⁸ A recém-formada congregação em Jerusalém logo chegou a mais de 5 mil membros. Apesar de terem diferentes formações, os discípulos tinham "um só coração e alma". Eles estavam unidos na mesma mente e na mesma maneira de pensar. (Atos 4:32; 1 Cor. 1:10) Os discípulos faziam mais do que apenas pedir a Jeová que abençoasse seus esforços. Eles apoiavam uns aos outros em sentido espiritual e, quando necessário, em sentido material. (1 João 3:16-18) Um exemplo disso foi o discípulo José, chamado de Barnabé pelos apóstolos. Ele vendeu um pedaço de terra que possuía e doou de coração todo o valor para ajudar os que tinham vindo de longe. Assim eles podiam ficar mais tempo em Jerusalém a fim de aprenderem mais sobre sua nova fé.

¹⁹ O casal Ananias e Safira também vendeu uma propriedade e fez uma contribuição. Eles disseram ter dado todo o dinheiro, mas 'retiveram secretamente parte do preço'. (Atos 5:2) Jeová tirou a vida daquele casal, não porque a quantia doada fosse insuficiente, mas porque a motivação deles era má e eles mentiram. Eles 'trapacearam, não a homens, mas a Deus'. (Atos 5:4) Como os hipócritas a quem Jesus condenou, Ananias e Safira estavam mais preocupados em obter a glória de homens do que a aprovação de Deus. - Mat. 6:1-3.

²⁰ Atualmente, milhões de Testemunhas de Jeová apóiam a obra mundial de pregação por meio de donativos, demonstrando o mesmo espírito de generosidade dos fiéis discípulos do primeiro século em Jerusalém. Ninguém é obrigado a dar de seu tempo ou de seu dinheiro para apoiar essa obra. De fato, Jeová não quer que o sirvamos contra a nossa vontade ou por obrigação. (2 Cor. 9:7) Quando damos algo a Jeová, ele se interessa não na quantidade, mas na nossa motivação. (Mar. 12:41-44) Jamais queremos ser como Ananias e Safira, permitindo que nosso serviço a Deus seja motivado pelo egoísmo ou pelo desejo de obter glória. Em vez disso, como Pedro, João e Barnabé, queremos que o nosso serviço a Jeová seja sempre motivado por genuíno amor a ele e ao próximo. - Mat. 22:37-40.

[Quadro na página 34]

O SUMO SACERDOTE E OS PRINCIPAIS SACERDOTESO sumo sacerdote representava o povo perante Deus. No primeiro século EC, ele também presidia o Sinédrio. Junto com ele, como líderes dos judeus, estavam os principais sacerdotes. Esse grupo era composto por ex-sumos sacerdotes, como Anás, e por homens de famílias das quais os sumos sacerdotes eram escolhidos. Existiam talvez apenas quatro ou cinco dessas famílias. "O simples fato de pertencer a uma das famílias privilegiadas", escreveu o erudito Emil Schürer, "devia conferir [à pessoa] certo grau de prestígio" entre os sacerdotes.

As Escrituras indicam que o sumo sacerdócio era vitalício. (Núm. 35:25) Durante o período abrangido pelo livro de Atos, porém, os governadores romanos e os reis que governavam com a permissão de Roma designavam e destituíam sumos sacerdotes como bem entendiam. Mesmo assim, parece que quando esses governantes pagãos designavam sumos sacerdotes, eles os escolhiam da linhagem de Arão.

Perguntas:

13, 14. O que devemos fazer quando enfrentamos oposição, e por quê?

15. Por que os que talvez tenham parado de pregar por um tempo não devem ficar desanimados?

16, 17. O que aprendemos da oração feita pelos seguidores de Cristo em Jerusalém?

18. O que os membros da congregação em Jerusalém faziam uns pelos outros?

19. Por que Jeová executou Ananias e Safira?

20. O que aprendemos sobre o que Jeová espera quando damos algo a ele?