Fraudes via telefone

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‘Parabéns, Sra. S——. Este é o seu dia de sorte.’ Assim talvez comece uma surpreendente chamada telefônica. ‘A senhora é a nossa grande vencedora de . . .’ Muitos já receberam telefonemas assim, informando que “já ganharam”, que seus prêmios estavam “garantidos”. O “prêmio” pode ser um carro novo, um conjunto de áudio e vídeo, ou um anel de diamante.
Já recebeu um telefonema desse tipo, dizendo que você ganhou um prêmio? Seu coração disparou? Mal podia crer no que ouvia? Se atendeu a um telefonema assim, ganhou mesmo o prêmio? Ou foi vítima de fraude? Se isto lhe aconteceu, você não é o único. Segundo a revista Consumers’ Research, só nos Estados Unidos, falsos vendedores por telefone defraudam umas dez pessoas por minuto. Todo ano, trapaceiros inescrupulosos extorquem de US$ 10 bilhões a US$ 40 bilhões de consumidores incautos, uns US$ 7.500 por minuto.
“Todos os anos em todo o Canadá”, disse a revista Reader’s Digest, “mais de 150.000 pessoas recebem telefonemas de charlatães, que lhes dizem que ‘ganharam’ ou ‘foram selecionadas’ para receber um prêmio fabuloso. E todos os anos milhares de canadenses são ludibriados por tais telefonemas, gastando em média US$ 2.000 para obter o seu prêmio”. Certa autoridade policial da Província de Ontário declarou: “Trapaças via telefone são uma das principais modalidades de fraude na história canadense.” Ele acrescenta: “Sabemos que custa aos canadenses milhões de dólares por ano.” Esses dados refletem principalmente o que é denunciado à polícia. Contudo, visto que apenas uns 10% das vítimas informam seus prejuízos, é impossível determinar com exatidão a real extensão do problema.
“Dizemos às pessoas que elas ganharam, para que deixem de pensar com clareza”, admitiu certo charlatão. Disse mais: “Daí as pressionamos a enviar dinheiro, e não aceitamos escusas.” Uma vez que a vítima caia na cilada, seu nome talvez seja vendido a outras firmas de vendas por telefone e colocado numa lista de “ingênuos”. Daí, seus nomes podem ser revendidos a terceiros, que, por sua vez, lhes telefonarão repetidas vezes. “Trabalhando à base de uma lista de ingênuos”, disse uma ex-vendedora por telefone de Toronto, “conseguimos fazer negócios com cerca de 75% das pessoas na primeira chamada. Isso cai para uns 50% na terceira vez que exploramos essa lista. Mas, se morderem a isca, alguns simplesmente continuam enviando dinheiro. Eles esperam um grande retorno”.
Até onde os que se deixam envolver por esses vigaristas vão na perseguição de seu sonho de ganhar um prêmio fabuloso? “Já tivemos de pedir o bloqueio de contas bancárias de certos idosos para que não fossem sangrados até o fim”, disse um detetive. Certa senhora recém-enviuvada havia efetuado 36 pagamentos a 16 diferentes vendedores por telefone, totalizando mais de 85 mil dólares canadenses. Em troca, ela havia recebido “um montão de bugigangas”.